Modificarea limitei de vârstă pentru utilizatorii WhatsApp, de la 16 la 13 ani în Marea Britanie și UE, a stârnit o reacție puternică din partea activiștilor și a grupurilor care militează pentru siguranța copiilor. Ei consideră că această schimbare este în dezacord cu cerința de a proteja copiii și că Meta, compania-mamă a WhatsApp, Facebook și Instagram, prioritizează profitul în fața siguranței acestora.
Însă, WhatsApp susține că această modificare aduce limita de vârstă în conformitate cu majoritatea țărilor și că au fost implementate protecții pentru a asigura siguranța utilizatorilor. Cu toate acestea, criticii consideră că permiterea accesului la platformă pentru copiii de peste 12 ani trimite un mesaj greșit despre siguranța online.
Ofcom, autoritatea de reglementare a comunicațiilor din Marea Britanie, a subliniat că nu va ezita să amendeze companiile de social media care nu respectă instrucțiunile. În viitor, Ofcom va avea puterea de a impune sancțiuni și va putea investiga companiile care nu iau măsuri adecvate pentru a proteja utilizatorii, în special copiii.
În contextul acestei schimbări, Meta a dezvăluit caracteristici noi de siguranță, cum ar fi un filtru pentru mesajele directe pe Instagram, conceput pentru a proteja utilizatorii, în special tinerii, de expunerea la conținut inadecvat sau abuzuri online. Aceste măsuri vin în contextul preocupărilor tot mai mari cu privire la siguranța online a utilizatorilor, în special a copiilor și a tinerilor.