O furtună geomagnetică rară a provocat apariția aurorii boreale în zone din emisfera nordică unde în mod obișnuit nu este vizibilă, inclusiv în România, Marea Britanie, Franța și SUA.
Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA (NOAA) a emis o avertizare rară de furtună geomagnetică severă. Aceasta a alertat operatorii centralelor electrice și navele spațiale aflate pe orbită să ia măsuri de precauție. Avertizarea a fost că furtuna ar putea produce lumini boreale până la sud, până în Alabama și nordul Californiei.
Rob Steenburgh, cercetător la centrul meteorologic spațial al NOAA, a spus că majoritatea oamenilor nu trebuie să facă nimic, deoarece aurora boreală este “cadoul vremii spațiale”. “Evenimentul foarte rar” a fost cauzat de un grup mare de pete solare care a produs câteva erupții solare moderate până la puternice, începând de miercuri dimineață, conform NOAA.
Se aștepta ca furtuna să atingă vârful pe măsură ce cel puțin șapte ejecții de masă coronală converg și se îndreaptă spre Pământ vineri seara sau sâmbătă dimineața. Furtuna geomagnetică este “foarte probabil” să persiste în weekend, potrivit NOAA.
Aurora boreală a fost observată în Marea Britanie, în Golful Whitley, pe coasta de nord-est, în Essex, Cambridgeshire și Wokingham în Berkshire. A fost observată și în Suffolk, Kent, Hampshire și Liverpool. În Irlanda, a fost văzută deasupra Dublinului și deasupra aeroportului Shannon din County Clare.
În România, aurora boreală a putut fi observată în București, Cluj și Vâlcea, și în alte orașe precum Oradea, Târgoviște și Mureș.
Un fenomen similar a avut loc în România anul trecut, în noiembrie.
Imagini similare au fost observate și în Franța și Italia, iar în Elveția au fost surprinse imagini impresionante ale aurorei boreale.
NASA a precizat că furtuna nu a reprezentat nicio amenințare serioasă pentru cei șapte astronauți de la bordul Stației Spațiale Internaționale. Cea mai mare îngrijorare a fost creșterea nivelului de radiații, iar echipajul s-ar fi putut muta într-o parte mai bine protejată a stației, dacă era necesar.
Radiația crescută ar putea amenința unii dintre sateliții științifici ai NASA, iar instrumentele extrem de sensibile ar fi oprite dacă este necesar pentru a evita deteriorarea, conform NASA.