Înainte de începerea meciului Anglia – Slovacia, cei mai mulţi specialiști anticipau o partidă dezechilibrată, având în vedere rezultatele anterioare dintre cele două echipe și diferența de valoare a loturilor. Anglia, cu o echipă evaluată la 1,52 miliarde de euro, părea net superioară Slovaciei, al cărei lot valorează doar 156,4 milioane de euro. Cu toate acestea, meciul s-a dovedit a fi mult mai tensionat și a necesitat prelungiri pentru a decide câștigătoarea.
Selecţionata Angliei a reușit să se califice cu mari emoții în sferturile de finală ale Campionatului European de Fotbal – EURO 2024, găzduit de Germania, după o victorie dramatică cu scorul de 2-1 (0-1, 1-1) în fața Slovaciei, duminică seara, pe Arena AufSchalke din Gelsenkirchen.
Slovacia a început meciul în forță, deschizând scorul în prima repriză printr-un gol spectaculos marcat de atacantul lor vedetă, care a surprins apărarea engleză. Prima repriză s-a încheiat cu avantajul minim al Slovaciei, lăsându-i pe fanii englezi în stare de șoc.
În repriza a doua, Anglia a revenit în joc, demonstrându-și forța și determinarea. Golul egalizator a venit în minutul 72, când Harry Kane a transformat o lovitură de la colț, readucând speranțele echipei sale. Meciul a continuat să fie intens, dar fără alte goluri până la finalul celor 90 de minute regulamentare.
În prelungiri, Anglia a continuat să preseze și în cele din urmă a reușit să înscrie golul victoriei în minutul 112 printr-un șut puternic al lui Marcus Rashford, care a trimis mingea direct în vinclu. Această reușită a adus calificarea mult dorită în sferturile de finală, unde Anglia va întâlni Elveția.
Elveția a obținut, la rândul său, o calificare impresionantă, învingând Italia în optimile de finală cu scorul de 2-0. Duelul dintre Anglia și Elveția se anunță a fi unul captivant, ambele echipe fiind determinate să își continue parcursul excelent la EURO 2024.
Calificarea Angliei în sferturi vine cu un mix de ușurare și îngrijorare, deoarece echipa a arătat vulnerabilități care trebuie adresate urgent de antrenorul Gareth Southgate înainte de confruntarea cu Elveția. Fanii englezi speră că echipa lor va reuși să își ridice nivelul de joc și să avanseze cât mai departe în competiție.